圖：屏東「皇帝柚」，不僅果型巨大，果肉細緻、水分足，甜度高達14-15度，推出市場即獲消費者重視。（記者許明松攝）

柚子還沒到產期，但在屏東長治就有人種出果型如大碗公般，重達4到5台斤的柚子，取名為「皇帝柚」，不僅果型巨大，果肉細緻、水分足，甜度高達14-15度，推出市場即獲消費者重視，但種「皇帝柚」的人不是專業農民，而是4年前才從警界退休的丁秋霖所栽種。

丁秋霖10年前就由朋友介紹，在果園種了1公頃多的「皇帝柚」，他說，會種柚子是因為吃到這麼「多水又甜」的皇帝柚才想自己種看看，剛好檳榔園正想找機會轉型，他到種苗行以每株80元價格買了500株樹苗，但不到兩年死了一大半，也因為工作關係無法全心照顧，果園幾乎快荒蕪。

直到97年退休後，比較有較多時間管理果園，他表示，因為不是學農業出身，所以許多管理技術都得重新學習，幸運的是遇到曾在全國蓮霧評鑑獲獎的陳英盛協助，他以種蓮霧管理方式教他，從施肥開始，植物生長前、中、後期要用不同肥料，徒長枝如何修剪，病蟲害如何防治等，勤作筆記、事必親躬，經過3年的努力，終於有了成果。

丁秋霖說，以前為保衛人民安全使用槍械，現在保護果樹的健康拿起圓鍬，背起割草機，工作起來真是累人，才知當農夫真不是一件好差事。

經過不斷嘗試及學習，終於克服環境，控制農曆年後開花，適當的疏花疏果，7月中即可收成，目前1公頃果園種了160株，已有一半以上結了果實，每一株約結100顆左右，產期比一般柚子早了一個月，果實結實累累，為防止果蠅叮咬每顆皇帝柚都以網套套住。

皇帝柚重達4至5台斤，約一般柚子的3至4倍大，今年品質更優於以往，而且甜度高達14－15度，肉質細緻、海綿質薄，水分飽滿且耐貯放，賣價依等級每斤50、60及70元不等。

皇帝柚是目前市面所見果實最大，甜度最高的柚子，有興趣的民眾不妨嘗試。