苗栗縣政府主計處2日指出，苗栗縣民國89年起，自然增加率（粗出生率減粗死亡率）在千分之八以下，而民國98年的自然增加率降至0.64?，為近十年來最低之一年。

主計處表示，近十年來自然增加率的降低，主要是粗出生率降低所造成的結果，雖然幼年層的依賴人口減少會降低扶養比，然而長遠下來，對一地區的人口結構會有很大的改變，下一代的年輕人負擔將會更重。各鄉鎮市98年人口的自然增加率，以頭份鎮3.56?最高，其次為竹南鎮3.07?及泰安鄉2.75?，最低者為南庄鄉的-6.45?。

主計處指出，苗栗縣因山多平地少，工商發展不易，民國89年至民國97年，社會動態均呈現負成長（遷出人口大於遷入人口），以民國89年的-7.56?最為嚴重；然而，在縣長的帶動下，積極招商、加強基礎建設、拓展交通網絡，爾後在人口外流上有逐漸緩和趨勢，至民國98年，社會動態呈現正成長，遷入人口逐漸多於遷出人口。98年人口社會增加率（遷入率減遷出率）1.76?，為近十年的新高；各鄉鎮市的社會增加率，其中以泰安鄉40.00?最高，次為竹南鎮10.22?及獅潭鄉8.51?；最低為後龍鎮的-6.58?。