中興大學學生蔡宛諭發明別具風味的「枇杷咖啡」,在今年(2013年)台中市政府舉辦的「咖啡飲品創意大賽」,奪得一般組冠軍。她將枇杷咖啡命名為「橘寶石」,把枇杷果露製成的冰塊投入衣索匹亞咖啡中,呈現出清爽口感,從眾多參賽者中脫穎而出,更使得評審讚不絕口!
除了創意之外,蔡宛諭能夠勝出的另一個關鍵,則是在於她不緊張、能夠侃侃而談的臨場反應。她說,自己從小在太極門練氣功,耳濡目染之下學到大方與自信的功夫,加上常與各種不同年齡層的師兄師姊相處,讓她平常就可以在咖啡店與各式各樣客人很自然的講解、應答如流,「因此在對評審解說我的創作時,感覺就和站在咖啡店的吧台上跟客人互動沒什區別!」
愛咖啡成癡的蔡宛諭,先後曾在兩家咖啡店打工,平時常研究各種不同風味的咖啡,和煮咖啡的器材等等。當獲知市政府舉辦創意咖啡比賽的消息時,她躍躍欲試,「比賽要求將咖啡結合台中市的農產品,當時煩惱很久,不知道用什麼農產品比較好。」
她曾想過用葡萄、荔枝等,但兩樣水果在當時都不是產季,很難覓得。後來有店裡的客人告訴她,台中市新社區剛好盛產枇杷,她於是親自跑了一趟新社,並決定用枇杷來製作咖啡。
「用枇杷作材料其實難度頗高,因為枇杷味道太淡,難以入味。」雖然有難度,但因為枇杷太有特色,蔡宛諭不願放棄。她不只絞盡腦汁,還做了多次實驗,最後終於發現,可以將枇杷製作成果露,加到咖啡中。但由於果露顏色偏黑且相當黏稠,看起來不美觀,她於是又突發奇想,把枇杷果露做成冰塊,加入咖啡中,成為完美的結合!
比賽當中,大多數的參賽者都是煮熱咖啡,使用的水果包括鳳梨、蘋果、桃子、櫻桃等等,煮咖啡的方式包括將水果打成泥、熬成果汁等。只有蔡宛諭不但煮法另類,且是冰咖啡,枇杷果露冰塊放在高腳杯中,既雅觀又讓人印象深刻。
在太極門,師父也曾告訴弟子要「把工作當遊戲」,蔡宛諭說,因為自己本身就熱愛咖啡,因此才能「玩出創意」、樂此不疲,「覺得每天都有學不完的東西在等著我!」
圖說:從小在太極門練氣功的蔡宛諭發明別具風味的「枇杷咖啡」在今年(2013年)台中市政府舉辦的「咖啡飲品創意大賽」,奪得一般組冠軍。